一段时间以来，群聊工具（例如 Discord、微信群）成为了搭建用户社区的主流选择。我尝试加入了一些群聊，在经历了一些早期的兴奋后，我发现群聊的信息太过杂乱，很难找到有价值的信息。我认为从长远来看，论坛是搭建用户社区的更好选择。
论坛的内容是结构化的，每个帖子都有标题、分类、评论等。这些结构化内容可以被搜索引擎索引，可以被搜索和筛选。而群聊的内容是非结构化的，很难被搜索和筛选。
试想一下用户遇到问题提问，在论坛中可以先搜索以往的内容，或者管理员可以引用以往的回复回答问题。在群聊中只能一次又一次提出和回答重复的问题。
论坛是为长期交流设计的，只要管理员不关闭帖子，任何时候都可以回复某个话题。而群聊的话题是时效性的，最新的热度话题会很快淹没老话题。
如果一段时间没查看群聊，很可能已经积累了几百条新信息，在浏览聊天历史的过程想要评论，但是群聊的话题已经移到下一个热点，引用一个很多天前的信息总显得不合时宜。
有的话题是需要长期讨论的，例如用户提出产品的功能需求，这不应该根据一晚上的热情讨论就得出结论。更好的做法是观察一段时间，收集更多的反馈。
论坛的交流是异步的，用户可以在任何时候回贴。群聊的交流是即时的，用户必须在同一时间段发帖才能跟上话题。
异步交流鼓励用户思考后发言，这样可以避免一些无意义的发言，也可以避免一些冲动的发言。异步交流可以让你选择什么时候接受信息，什么时候回复信息。即时聊天很容易让你迷失在各种闲聊之中，为了提取有用信息耗费大量精力。
虽然上面提到了几点群聊工具的缺点，但某些场合下群聊还是有些优点。
例如产品初期，用户量很小，群聊的信息量不大，即时通信更容易维持跟用户的亲密关系；又或者遇到宕机故障等，即时通讯更容易兑现有新进展立即汇报等承诺。
但长远来说，用户量越大，产品创始人越难通过群聊跟用户有效沟通，这时候论坛的优势就体现出来了。
FeedbackTrace 是一个帮助搭建用户社区的服务，节约初创公司维护用户社区的时间和人力成本。它提供讨论区、路线图、更新日志等功能，能满足产品收集用户反馈、发布更新信息的需求。如果你有搭建用户社区的需求，不妨尝试一下。
